Afrikaans na Engels: Gabi Wiggill ontdek globalistiese siening, vreugde op die kruising van medisyne, wetenskap en reg
Gabi Wiggill het hierdie week Georgia Southern College se Lente 2023-aanvangsfase oorgesteek om ‘n baccalaureusgraad in openbare gesondheid te verwerf met die klem op globale gesondheid, na vier jaar van streng kursuswerk en fakulteitsgementor-navorsing binne die Honneurskollege. Hierdie somer gaan sy voort met haar research in die Meestersgraad in Openbare Gesondheid-program aan die Yale Universiteit, wat “altyd die droom was,” het Wiggill gesê.
Vyf jaar gelede kon Wiggill egter nie haar sukses as ‘n nuwe scholar in Georgia voorspel het nie. Wiggill en haar gesin, wat ‘n kwart in haar graad 11-jaar van hoërskool ontwortel is, het van Pretoria, Suid-Afrika, na Augusta verhuis waar sy as 17-jarige na die senior klas gestamp is. Haar Engels was egter rudimentêr, en sy het onthou hoe seer haar mond was toe sy van haar huistale Afrikaans en Duits na die nuwe leksikon oorgeskakel het.
Ywerig en gefokus, Wiggill het uitgeblink, maar is weer tot stilstand gebring toe sy by verskeie staatskolleges met beurse aanvaar is, maar tog was daar nie genoeg dekking vir die $50 000 internasionale studenteonderrig wat sy as visumhouer in die gesig gestaar het nie. Sy sal vir ‘n jaar moet uitsit en wag vir haar gesin se groenkaarte.
Nie een om ledig te wees nie, Wiggill het vir ‘n jaar na Girona, Spanje, verhuis waar sy by ‘n plaaslike gesin gewoon het en Engels in ‘n laerskool geleer het. Sy het haar verwonder aan die jong kinders wat dapper was as hul eweknieë in Suid-Afrika, en het baie deur Europa gereis. Die mees opvallende was mense se ooreenkomste, nie hul verskille nie, in haar interaksies. Die ervaring het haar wêreldbeskouing hervorm, wat weer haar opvoedkundige en professionele paddoelwitte herdefinieer het.
“Ek het ‘n baie globalistiese filosofie en dit is waar dit start het,” het Wiggill gesê. “Om daarheen te kan gaan en sien hoe enkel ons almal is, soos een groep mense, eerder as nasies afsonderlik, en hoe ons regtig nie so anders is nie.”
Sy het na die VSA teruggekeer en as hoofvak in biochemie aan Georgia Southern gematrikuleer met die doel om medies te studeer, maar sy het openbare gesondheid ontdek deur ‘n professor wat by UNICEF betrokke was. Omdat sy geweet het dat sy met ‘n internasionale organisasie wou werk, het openbare gesondheid se huurders van wetenskap en globale geletterdheid mekaar op ‘n manier gekruis wat Wiggill opgewonde gemaak het. Sy het hoofvakke verwissel.
“Openbare gesondheid gaan oral oor alles,” het sy gesê. “Dit is ’n multidissiplinêre veld. Dit bestaan uit mense in verskillende beroepsrigtings. Openbare gesondheid is in voedselveiligheid, en dan het jy mense wat bouterreine vir werkersveiligheid inspekteer. En jy het epidemioloë wat siektes opspoor, en jy het medisyne. Ek dink almal kan ten minste baat by ‘n minderjarige in openbare gesondheid, need maak nie saak in watter werk jy gaan nie, dit gaan van toepassing wees. Dit is so belangrik.”
Gedurende haar tyd by die Universiteit het Wiggill gedien op talle studenteadviesrade vir onder meer die Jiann-Ping Hsu School of Public Well being dekaan en die Universiteitspresident, en het gedien as die hoofafgevaardigde en ‘n assistent-adviseur vir die Georgia Southern Mannequin United Nations span. Sy het ook as ‘n inwonende adviseur in Universiteitsbehuising gewerk waar sy toesig gehou het oor die Honneurs Leef- en Leergemeenskap.
‘n Hoogtepunt in haar finale jaar, Wiggill is bekroon met ‘n Nasionale Vereniging van Studente Personeel Administrateurs Uitnemendheidstoekenning vir haar innoverende werk aan die Periode Fairness Motion (PEM), wat sy gedurende haar eerste jaar op kampus start het. Die program het gespruit uit ‘n klasnavorsingsartikel wat sy geskryf het oor die verwoestende omgewingseffekte van plastiese mediese afval van 20 miljard menstruele produkte per jaar in die VSA alleen wat nie herwin kan phrase nie. Verdere navorsing het die omvang van akademiese leerverlies as gevolg van periode-armoede aan die lig gebring, ‘n time period wat geskep is vir studente wat klasse oorslaan omdat hulle nie die produkte het wat hulle nodig het om uit te gaan nie. Dit kan lei tot depressie en nadelige, onhigiëniese praktyke.
Haar eenvrou-poging het gegroei tot ‘n Universiteit-gesteunde program wat vandag in Georgia Southern se Kantoor vir Studentewelstand en Gesondheidsbevordering gehuisves phrase. PEM is ‘n multikampus-inisiatief gelei deur studente, personeel en fakulteit om periodegelykheid te bevorder met die Inexperienced Interval Spens, Weggooibare Periode Spens en Interval Merchandise On the Go-terreine oor al drie Georgia Southern-kampusse. Die program phrase befonds deur verskeie toekennings wat deur Maintain Southern en die Workplace of Inclusive Excellence verskaf phrase, sowel as eksterne bronne, wat altesaam $87,000 beloop.
Sy is in gesprek met die Nagraadse Studenteraad by Yale om die program na sy kampus uit te brei.
Wiggill is trots op haar prestasies, en dankbaar vir die ondersteuning wat sy by Georgia Southern ontvang het.
“Ek dink die groot ding wat ek regtig van Georgia Southern waardeer het, was dat wanneer ek met mense praat wat personeel en fakulteit is, hulle my nie afdank nie,” het sy gesê. “Hulle luister na my, my idees, en dan strive om my te assist om dit te bereik.
“Een ding wat nog altyd vir my uitgestaan het, was gesprekke met professore soos dr. Francis Desiderio, wat die mededekaan van die Honneurskollege is, of dr. Stuart Tedders, dekaan van die Kollege vir Openbare Gesondheid. Hulle is wonderlik. Hulle is sulke besige mense, maar hulle wil praat en my assist ontwikkel. Dit was vir my ongelooflik.”
In die toekoms skat Wiggill dat sy eendag medisyne sal beoefen terwyl sy gesondheidsbeleid op nasionale of internasionale vlak sal beïnvloed.
“Die VN, byvoorbeeld, is ‘n goeie voorbeeld van waar ek dalk eendag wil werk,” het sy gesê. “Openbare gesondheid handel oor die kruising van medisyne, wetenskap en reg, en hoe ons dit toepas. Dit kom dus regtig neer op gesondheidsbeleid. Ek dink dit is fassinerend. Ek is mal daaroor om aansteeklike siektes en sulke dinge te verstaan en dan beleide daarop toe te pas. Hoe gaan ons hulle behandel? Hoe gaan ons as ‘n samelewing op hulle reageer? Dit is baie oortuigend. Dit is interessant hoe dinge ontwikkel en verander. Ek is web gelukkig.
“Ek gaan Georgia Southern met dankbaarheid verlaat. Dit is die grootste ding. Daar is soveel wat ek geleer het, en ek is web dankbaar.”